Veikkauksen kolikkopelit halutaan pois kaupoista
Veikkauksen raha-automaatit ovat olleet paljon uutisissa viime aikoina. 20.3.2019 jätettiin kansalaisaloite, jossa vaadittiin pelikoneiden poistamista niiden tutuilta paikoilta kuten esimerkiksi kaupoista, huoltoasemilta sekä kioskeilta. Jos miettii rahapelaamisen maailmaa yleisesti, ovat pelikoneet tällaisilla paikoilla harvinainen näky. Suomi on nimittäin yksi harvoista maista, joissa pelikoneiden sijoittaminen esimerkiksi kauppoihin on sallittu.
Arvatenkin kansalaisaloite on aiheuttanut paljon keskustelua. Toiset ovat vankasti sitä mieltä, että rahapelit kuuluvat ainoastaan suljettujen ovien taakse. Toisten mielestä taas kolikkopelien siirtäminen kasinoihin ja muihin erikseen rahapeleille tarkoitettuihin paikkoihin tekisi niiden pelaamista entistä houkuttelevampaa erityisesti haavoittuvaisille ryhmille kuten nuorille ja peliriippuvaisille. Rahapeliautomaatteja puolustavat ovat sitä mieltä, että kun peliautomaatit ovat kaupoissa tulee samalla hoidettua päivän sosiaalinen kanssakäyminen muiden pelaajien kanssa. Pelien sijoitus kauppoihin on kuitenkin ongelmallista, sillä ainakin tällä hetkellä pelaamista on lähes mahdotonta valvoa. Rahapeliautomaatteja löytyy Suomesta tällä hetkellä noin 20 000 kappaletta.
Aloite koneiden poistamiseksi
Kansalaisaloite, joka kulkee nimellä ” Pelikoneet kauPOISta” jätettiin juuri sopivasti ennen eduskuntavaaleja. Tämä oli aloitteen jättäjältä varmasti taktinen veto, jolla koitetaan saada aikaan mahdollisimman paljon keskustelua asiasta. Eduskuntavaalien ehdokkaat ovatkin kommentoineet suomalaista rahapelikulttuuria. Esimerkiksi liberaalipuoluetta edustava Amos Ahola on ilmaissut vastustavansa Veikkauksen monopolia, ja kokee, että Veikkauksen tulisi ottaa kovemmat keinot käyttöön vastuullisen pelaamisen takaamiseksi.
Rahapeliautomaattien poistamista vaativa kansalaisaloite on kerännyt tähän mennessä 9800 allekirjoitusta. Jotta kansalaisaloite etenee eduskunnan käsittelyyn, vaaditaan siihen vähintään 50 000 allekirjoitusta. Vielä on siis matkaa seuraavaan etappiin.
Myös muita toimijoita markkinoilla
Vaikka keskustelu pyöriikin yleensä lähinnä Veikkauksen rahapeliautomaattien ympäriltä, löytyy markkinoilta myös muita toimijoita. Esimerkiksi R-kioskeilta löytyy Bonamer-peliautomaatteja. Näistä automaateista ei voi voittaa rahaa, eikä niitä siksi lasketa rahapeleiksi. Samasta syystä niissä ei myöskään ole yleisesti uhkapelaamiseen liitettyä 18-vuoden ikärajaa, vaan kaikki voivat pelata kyseisiä pelejä. Bonamer-automaateista voi voittaa käteisen sijaan pelimerkkejä, joita voi vaihtaa R-kioskin valikoiman tuotteisiin.
Kauppiaat tuskin allekirjoittavat aloitetta
Kauppiaat, jotka pitävät Veikkauksen peliautomaatteja tiloissaan tuskin allekirjoittavat kansalaisaloitetta, sillä kyseessä on hyvä tulonlähde kauppiaille. Kauppiaat maksavat laitteista pienen vuokran sekä muita kustannuksia. Käytännössä kyseessä on kuitenkin lähes riskitön sijoitus kauppiaalle, sillä pelikoneet eivät tuota lainkaan hävikkiä ja niistä tuleva tulo voi olla yllättävän suuri.
EU:ssa pyritään pääsääntöisesti välttämään monopolien syntymistä. Veikkaus sai kuitenkin jo 1990-luvun puolella EU:lta siunauksen sen rahapelimonopolille. Luvan myöntämisen ehtona oli se, että monopolin avulla Veikkauksen tulee huolehtia peliongelmien hallinnasta. Useat tahot ovat kuitenkin ilmaisseet huolensa Veikkauksen tulohakuisuudelle, ja sille, että vastuullisen pelaamisen kehittäminen näyttää tulevan jälkijunassa. Vastuullista pelaamista ei ainakaan tuo lähes 20 000 peliautomaattia, joita valvonnasta huolimatta pääsevät pelaamaan alaikäiset pelaajat, puhumattakaan automaattien vaikutuksesta peliongelmaisiin pelaajiin.